Connue dans toutes les races canines, la dysplasie de la hanche est une affection articulaire complexe, héréditaire mais non congénitale. Elle frappe surtout les chiens de format moyen, grand ou géant. Après le diagnostic par un examen radiographique, le traitement chirurgical est envisagé lorsque les symptômes handicapent le chien.

Anomalie du développement de l’articulation coxo-fémorale, la dysplasie de la hanche provoque une instabilité articulaire entraînant des troubles biomécaniques à l’origine d’arthrose, de façon plus ou moins précoce. Les difficultés locomotrices du chien atteint ne sont pas corrélées au degré de dysplasie. Leur intensité et le moment de leur apparition varient d’un chien à l’autre. Si la la dysplasie de la hanche est décrite presque dans toutes les races canines, les vétérinaires la diagnostiquent surtout chez les races de format moyen, grand et géant (Berger Allemand, Briard, Beauceron, Boxer, Cocker, Dogue Allemand, Golden Labrador...). Cette affection est bilatérale dans la presque totalité des cas et affecte les deux sexes, alors que dans notre espèce, les femmes sont plus touchées que les hommes.

Les scientifiques estiment actuellement que la dysplasie de la hanche est une affection héréditaire mais pas congénitale (le chiot naît avec une hanche normale). Elle est difficile à éliminer par sélection génétique car plusieurs gènes sont concernés et l’expression de l’affection est variable. Des chiens porteurs ne présentent pas de symptômes - ni de lésions visibles à la radio - peuvent la transmettre à leur descendance.

Attention à l’excès
de poids
_________


Des facteurs non génétiques interviennent dans l’expression de la dysplasie de la hanche. L’hyperlaxité articulaire coxofémorale (dont la cause n’est pas connue) favorise le déplacement de la tête du fémur dans la cavité articulaire. L’alimentation et une vitesse de croissance trop rapide jouent un rôle dans la qualité du développement de la hanche. Un excès en protéines (viande) et en minéraux augmente le risque de dysplasie. La surcharge pondérale (de plus en plus fréquente et précoce chez le chien) déforme l’articulation. Le développement insuffisant de la musculature fessière est aussi un facteur de risque, de même qu’un exercice physique excessif avant l’âge adulte. Les scientifiques travaillent aussi sur le rôle éventuel de la conformation du squelette.

Selon la théorie actuellement admise, la dysplasie coxo-fémorale est une instabilité articulaire résultant d’une mauvaise contention musculaire, due au développement inadapté des muscles de la croupe. Un mauvais contact entre la tête du fémur et la cavité articulaire se développe progressivement pendant les six premiers mois du chiot. On observe une subluxation de la tête du fémur résultant de l’hyperlaxité articulaire.

Douleur possible
dès 5 mois
_________

Ceci provoque des lésions du cartilage notamment sur la tête du fémur. Les éléments non osseux de l’articulation (ligament, capsule et synoviale) subissent aussi des modifications. Les premiers symptômes douloureux peuvent apparaître dès 5 ou 6 mois, dus à des microfractures du rebord de l’articulation, une distension du ligament rond et des contractions musculaires. Après un délai variable, l’arthrose survient, qui provoque de nouvelles modifications des structures articulaires, aggravant l’affection. Des chiots dysplasiques peuvent présenter une arthrose avancée dès l’âge de 9 mois.

Le diagnostic de la dysplasie de la hanche est clinique et radiographique (diagnostic officiel).

Sujet sain

Sujet atteint

Pour l’instant, l’échographie ne permet pas un dignostic fiable. Le traitement de la dysplasie de la hanche est chirurgical. Il vise à positionner correctement la tête du fémur dans son articulation. Plusieurs techniques opératoires existent. Toutefois, certains chiens dignostiqués dysplasiques peuvent vivre très bien avec leur affection puisque la gravité des symptômes (douleur, boiterie) varie selon les individus. Le suivi du chien par son vétérinaire pendant la croissance -particulièrement important pour les races de grand format- permet au praticien de conseiller la conduite à tenir.